Так вы нашли спонсоров, чтобы инженеры Alstare продолжали развивать Suzuki?
Френсис Батта: "Да, но это работало только, когда они действительно платили. Пока некоторые, типа Viru [эстонская пивная компания, которая была основным спонсором Alstar в 2010-11] образцово выполняли контрактные обязательства, другие их грубо игнорировали. Проблема в том, что в гонках всегда есть разница по времени между тем, когда владелец команды решает внести изменения в команде для следующего сезона и решением спонсора. До конца сентября надо определиться с пилотом, нанять механиков, сделать все необходимые инвестиции, чтобы быть на старте в Phillip Islands в следующем феврале... но, часто вы не получаете определенного ответа от спонсоров до января, а иногда даже до февраля следующего года".
"Это относится ко всем командам, у которых нет долгосрочного многолетнего контракта со спонсором, как было у нас многие годы с Corona. Вы становитесь заложником системы, где нужно платить за подготовку к следующему сезону, тесты, грузовики и мотоциклы, экипировку и тысячу других вещей. И если спонсор в последний момент решает не платить, вы садитесь в лужу со всем этим оборудованием".
"Именно это и произошло с Alstare в этом году. Определенные люди подтолкнули меня взять вместо двух пилотов одного – Мишеля Фабрицио вместе со спонсорской поддержкой в 450000 евро. Только в феврале мы обнаружили, что эти деньги к нам не поступят. Так, я остался без 450000 в кармане. Я объяснил ситуацию нашему русскому спонсору. Он знал, что эти деньги необходимы, чтобы завершить сезон и согласился обеспечить это. Первый транш должен был поступить еще в июле, но его не было ни в августе, ни в сентябре. В общем, компания была не в состоянии найти деньги, несмотря на то, что мы подписали контракт. Люди из России могут быть искренними на словах, но они не всегда делают то, что говорят".
"Сезон 2008 года с его экономическим кризисом Alstare пережила, даже несмотря на несколько контрактов со спонсорами, которые так и не оплатили их. Мы обращались в суд, чтобы заставить заплатить Brux. Конечно, мы выиграли дело. Они обязаны продолжать платить нам и в следующем году, но это будет лишь пятая часть того, что указано в контракте. Другой платил нам с 2008 года, но теперь исчез, и никто не знает, где он. Много подобных случаев".
"В конце концов, я решил прекратить все это. Я очень разочарован, что завод Suzuki официально вышел из гонок. По крайней мере, так они написали мне. Но я горжусь тем, что Alstare дала Suzuki за эти 15 лет - это и импортеры, и дилеры во многих странах мира. Думаю, что могу быть доволен и тем вкладом, который Alstare внесла в развитие чемпионата мира по Супербайку".
Каким вы видите развитие мирового супербайка в будущем?
Френсис Батта: "Нынешняя ситуация видится мне самой темной из того, что помню. Нет спонсоров. Заводы теряют интерес – не только Suzuki, но и Yamaha, другие на грани. Перед большими проблемами стоит MotoGP. Эти трудности неизбежно проецируются на Супербайк. Если бы на стартовой решетке в MotoGP было 20 или 22 мотоцикла, Супербайка бы это не коснулось. Но на стадии, когда каждый, кто стартует в гонке автоматически получает очки, или остается лишь несколько байков, сражающихся за места на финише [как в Гран-При Валенсии 2011 года: до финиша доехали лишь 12 пилотов], их проблемы становятся нашими. Стартовая решетка MotoGP выглядит с вертолета мизерной, даже несмотря на то, что в ряд ставят по три мотоцикла вместо четырех".
"Когда у них такие серьезные проблемы в серии, участие в которой стоит в пять-семь раз больше чем в WSBK, это и наши проблемы. Honda, Yamaha и Ducati - три компании, которые поддерживают MotoGP, должны сосредоточиться на том, чтобы защищать свои инвестиции. И это затрагивает Супербайк. Ducati закрыла свой гоночный проект, ради попытки улучшить результаты в MotoGP, и передала всю активность Althea. Слава богу, что он создал Карлоса Чеку, который приложил все силы, чтобы выиграть чемпионат в 2011 году! Но вот уход Yamaha - это совсем плохой сигнал..."
"Полагаю, что в лице Паоло Фламини (чей энтузиазм к мотоциклам многие недооценивают - он любит их, он - энтузиаст, он понимает мотоспорт) Superbike нашел хорошего лидера, способного преображать будущее. Он не только младший брат Маурицио Фламмини, но истинный босс. И я надеюсь, он еще заявит о себе в будущем, потому что он - единственный человек, который может вывести Superbike из нынешних трудностей. Поскольку я весьма уважаю достижения Паоло, думаю, у него просто плохие советчики. Я действительно считаю, что WSBK неумолимо приближается к перекрестку судьбы. Я боюсь за его будущее, пока не будет более сильного руководства, пока не будут приняты определенные ключевые решения".
"Например, как это возможно, что бы Aprilia ни разу не открывала двигатель Макса Бьяджи для техосмотра в прошлом сезоне? Почему правила так существенно менялись в сторону 2-цилиндровых мотоциклов - в пользу Ducati? Почему технические нормы разрешают такой чрезмерный уровень модификации мотоциклов, ведь именно этим вызвано их чрезмерное удорожание? Я боюсь, что Alstare не единственная команда, которая скажет WSBK «до свидания». Нельзя игнорировать эти сигналы".
Так неужели вы действительно собираетесь вернуться к своим виноградникам в Бордо?
Френсис Батта: "Я не хочу уходить насовсем... Даже к нашему винограднику, у которого, кстати, был неожиданно хороший урожай в этом году. Если я отойду от дел, просто умру. Мне нужны новые идеи и их реализация. У меня есть бизнес в России - соединять западные компании с российскими изготовителями, чтобы получить доступ к огромному потенциалу российского рынка. Мне только жаль, что я, возможно, перестану играть какую-то важную роль в чемпионате, потому что в гонках нужно присутствовать лично, быть одним целым этого микрокосма и жить им!"
Комментарии: Кирилл Чернышев
Перевод и адаптация: Екатерина Чернышева
Origin: Alan Cathcart, Cycle News
Фото: motofoto.ru
