Итак, какие планы у Alstare на 2012? Продолжите ли вы сотрудничество с Suzuki?
Френсис Батта: "Рад бы ответить "да", но.. увы, ответ - "нет". Мистер Накай, глава гоночного департамента, окончательно подтвердил, что Suzuki прекращает заводскую поддержку гонок на мировом уровне, и попросил подготовить "к сдаче" все мотоциклы и запчасти к 15 ноября. Не знаю, что они с ними будут делать, но надеюсь, что Деннинг [директор команды Crescent Suzuki, решившей занять место Alstare после выхода команды из WSBK, - прим. МОТОГОНКИ.РУ] найдет им достойное применение... Правда, они сильно изношены. И не только из-за падений Фабрицио, которых было десять или даже больше, сколько потому что они произведены еще три года назад".
"2009 год - последний раз, когда Suzuki присылали нам новые мотоциклы. С тех пор мы получали только запчасти для апгрейда, после очередного "обновления" GSX-R1000. А в этом году мы даже деталей не получили. Кстати, вот счет на 4000 евро за запчасти, которые мы заказали у них в деньги, чтобы продержаться хоть как-то этот сезон. Леон Хезлем финишировал вторым в чемпионате мира в прошлом году, был близок к титулу вместе с Suzuki, на, откровенно говоря, пожилом мотоцикле, который техники Alstare сделали конкурентоспособным".
"После всего, что Alstare сделала для Suzuki, было бы грубым неуважением, если бы завод просто передал поддержку Crescent в 2012. Это особенно значимо после того, что я отклонил предложения Yamaha и Kawasaki из уважения к многолетнему сотрудничеству с Suzuki. Для Suzuki возвращение в WSBK с Crescent было бы предательством, которое, уверен, в японской компании посчитали бы постыдным".
Френсис всегда заявлял о своей лояльности к Suzuki, он гарантировал, что не подпишет контракт ни с одним другим японским заводом. Но, перевернув эту страницу, возможно, Alstare смогла бы начать сотрудничество с европейским.
Так что же, перелистнув страницу, вы начнете писать новую? Если верить слухам, вы общались с MV Agusta о возвращении заводской команды в следующем году?
Френсис Батта: "MV Agusta показался мне интересным выбором. Я говорил, что из уважения к Suzuki не буду работать с другими японскими производителями. Но итальянские - другое дело. Я назначал бесчисленные встречи с Массимо Борди на фабрике MV в Варезе, но каждый раз встречи откладывались, после чего я пришел к выводу, что они не серьезно относятся к своим заявлениям о намерении участвовать в гонках".
"Это не перелистывание страницы: я закрыл эту книгу и поставил ее на полку. Alstare жила мотогонками, но мы уже распустили весь технический персонал... Многие, я рад, уже нашли рабочие места в других местах. Вроде бы, в 2012 году в BMW будет особенно силен дух Alstare, в плане персонала. На нашей базе в Аллёр работало иногда до 40 человек... Другие мои бизнес-проекты в Бельгии и России не являются столь интересными, как гонки".
Эта новость, уверен, вызовет сожаление в семье Супербайка, болельщиков и других команд.
Френсис Батта: "Как и у меня! Супербайк был частью моей жизни с 1989 года, и без ложной скромности могу утверждать, что способствовал обретению WSBK нынешнего статуса высшей категории шоссейно-кольцевых гонок. Это происходило год за годом на глазах у многих людей! По крайней мере, с точки зрения спортивного зрелища: с острой и напряженной борьбой между пилотами разных заводов".
Вы обижены на Suzuki за то, как они поступили с Alstare?
Френсис Батта: "Хочу прояснить, что за 15 лет сотрудничества с Alstare, сперва в Supersport, затем в Superbike, Suzuki вели себя образцово. В административных или технических областях, я всегда мог рассчитывать на полную поддержку. Конечно, экономическая ситуация с 2008 года, вместе с последствиями цунами в начале этого года изменили все. В 2008 ко мне в Бельгию приезжали топ-менеджеры Suzuki. Они говорили лично, что из-за снижения продаж не смогут продолжать инвестирование в Супербайк и предложили искать средства на стороне. То же повторилось в сентябре 2010, на гонке в Имоле. Я сказал им, что если они перестанут оказывать поддержку, как деньгами, так и оборудованием, придется закрыть команду. В том году Suzuki поступили максимально честно по отношению к Alstare: не только оставили мотоциклы и запчасти, но дали бюджет, который помог реструктуризировать гараж, превратив его из крупного заводского в частный, поменьше".
"На самом деле, уже в конце 2007 в Suzuki хотели остановить гоночную деятельность. Было удивительно, что они не очень радовались, когда я подписал контракт с Максом Бьяджи. Затем, когда я позволил ему уйти, они хотели остановиться - это было еще до кризиса. Было трудно убедить их не делать этого, но мне удалось, и то же самое повторялось каждый год. Как самому маленькому из японских заводов (Kawasaki является частью огромного конгломерата), Suzuki всегда было трудно конкурировать на высшем уровне и в MotoGP, и в WSBK. Еще до 2008 года".
"Думаю, часто им приходится бороться, чтобы выгадать бюджет даже для модернизации гражданских байков. Полагаю, что некоторое время назад они решили, что предпочтительнее вкладывать ресурсы в продукты для развивающихся рынков Азии и Южной Америки, чем идти в гонки. Их реальная проблема в том, что в Европе и США у Suzuki по-прежнему спортивный имидж - взгляните на GSX-R600, 750 и 1000!"
"Но, неужели они уверены, что без существенных инвестиций их результаты будут соответствовать ожиданиям публики? Итог этого: Suzuki пропали со стартовых решеток. В Имоле этого года – во всех четырех категориях – в SBK, SSP, STK-1000 и STK-600 только мы выставили по одному мотоциклу во всех гонках. И ни одного другого!"
"Но это не значит, что мотоциклы Suzuki отстали лет на 20. Нет! Леон Хезлам лидировал в чемпионате достаточно долго, Хопкинс в этом году выиграл поул-позицию в Сильверстоуне на частном байке Crescent: в руках хорошего гонщика, который знает, как ехать быстро, Suzuki весьма конкурентоспособен! Я был готов предоставить Леону Хезламу возможность бороться за титул в 2010, и если бы изменения в правилах, которые Infront ввела только в этом году, появились бы в 2010, он выиграл бы чемпионат. Даже без прямых инвестиций со стороны Suzuki".
