МОТОГОНКИ.РУ, 2 августа 2016 - Неделю назад появилась первая информация о том, что Брадль ищет место в заводской команде Honda в WSBK. Ее косвенно подтверждал PR-менеджер Honda Europe, но официальных новостей не было.
Одновременно с этим в эфир стали прорываться утечки о том, что поскольку Honda Racing не смогла предложить голландцу Майкелю Ван дер Марку шанса попробовать силы в MotoGP, тот предпочел побег в более перспективную команду - Yamaha Factory Racing, опять же, пока в World Superbike, но с планами перехода в Большие Призы после 2018. Эта информация пока не имеет никакой официальной поддержки, однако, активно муссируется, как в Нидерландах (где находится база Yamaha Europe), так и в Великобритании (где расположен офис Honda Europe).
Итак, Штефан Брадль присоединится к Никки Хейдену и за менит Ван дер Марка в Honda World Superbike Team (ten Kate Racing) в World Superbike в 2017 году, сообщила сегодня HRC официальным пресс-релизом.
Чемпион Moto2 2011 года Штефан Брадль вступил в MotoGP в 2012 году, сразу после победы в чемпионате. В оригинальном плане, Honda планировала выцепить из Moto2 Маркеса в том году, но Марк получил серьезную травму головы за 3 недели до завершения чемпионата, из-за чего вновь уступил 1-ю позицию Брадлю и почти на полгода выбыл из тренировочного процесса. HRC переиграла планы и предложила контракт Маркеса Брадлю. Правда, этот ход оказался не слишком успешным. Брадль получил в свое распоряжение заводской прототип RC213V в 2013 году, и только тогда сумел подняться на подиум, это произошло на Гран-При Германии в Laguna Seca. Первый подиум стал последним. В 2015 Брадль уже был на грани ухода в WSBK, но тогда он получил предложение от Forward Racing и выступал первую половину сезона на уникальном прототипе с двигателем Yamaha M1 до тех пор, пока проект Forward не оказался на грани закрытия. Брадль нашел способ выйти из-под контракта с итальянской частной команды и перепрыгнул в седло заводского Aprilia RS-GP, заменив в команде Марко Меландри. Но надежды продолжить карьеру в статусе заводского пилота Aprilia Racing растаяли в июне, когда стало ясно, что в Ноале уже расписали состав команды на 2017 год. Брадль оказался не у дел и предложил свои услуги Honda Europe.
"Думаю, мы с Никки составим прекрасную команду, поскольку друг друга хорошо и давно знаем, - заявил Штефан Брадль, - Для меня это отличная возможность на 2017 год, упускать ее я не собирался. Надеюсь, что смогу адаптироваться в седле Fireblade достаточно быстро, но стоит отметить, что это будет совершенно новый опыт в моей карьере. Я сверхмотивирован и буду готовиться изо всех сил".
Honda благодарит Ван дер Марка за усилия, которые чемпион World Supersport 2014 года приложил для прославления японского завода. К великому сожалению обоих сторон, Ван дер Марку второй год подряд не удалось побороться за победу в классической 8-часовой гонке не выносливость Suzuka 8 Hours, и снова из-за поломки мотоцикла. Кстати, пилотировал его в тот момент Никки Хейден.
