МОТОГОНКИ.РУ, 5 марта 2023 - Tech3 Racing одна из старейших команд MotoGP, которая присутствует в паддоке с 1989 года. Ее основатель и бессменный директор Эрве Поншараль также возглавляет Ассоциацию гоночных команд MotoGP (IRTA), поскольку является абсолютным авторитетом для всех.
На протяжении почти двух десятилетий Tech3 была саттелитом Yamaha, вступив в Королевский класс в 2001 году под именем Gauloises Yamaha с Оливье Жаком и Шинья Накано. Но в 2019 перешла под крыло KTM, став заводским саттелитом Маттигхофена, и в 2020 году полностью сменила облик, по сути, став второй заводской командой KTM Factory Racing в MotoGP.
Третья радикальная перемена в истории Tech3 - август 2022 года, когда Dorna Sports и KTM договорились о том, Маттигхофен выставит второй заводской проект в Королевском классе, чтобы заполнить вакуум, образовавшийся после ухода Suzuki. Tech3 был предложен косметический "ребрендинг": из Tech3 KTM Factory Racing команда превратилась в GASGAS Factory Racing.
Квазизаводским проектом GASGAS Factory Racing является потому, что использует прототипы KTM RC16, просто перекрашенные в фирменные цвета GASGAS. Особенный статус проекта закреплен договоренностями в MSMA и IRTA: GASGAS не участвует в Кубке производителей, однако, GASGAS Factory Racing участвует в Командном Чемпионате MotoGP.
Команда объявила свое окончательное коммерческое название в сезоне 2023 года - GASGAS Factory Racing Tech3, а в протоколах ее мотоциклы будут именоваться как GASGAS RC16
Маттигхофен приветствует возвращение в свои ряды Пола Эспаргаро, а также вступление в MotoGP сильнейшего гонщика Moto2 2022 года Августо Фернандеса. Фернандес также является единственным новобранцем Королевского класса в 2023.
Полу Эспаргаро 31 год. За свою карьеру он 52 раза взошел на подиум во всех классах и выиграл 15 Гран-При. В 2013 году Эспаргаро стал чемпионом Moto2, после чего перешел в Королевский класс по протекции Yamaha Racing. Большим плюсом для Пола Эспаргаро будет богатый опыт работы с Tech3 Racing: свою карьеру в MotoGP Пол начинал в 2014 году именно в команде Поншараля. Затем, с появлением заводского проекта KTM в MotoGP, он и его партнер по Tech3 Брадли Смит - оба были рекрутирвоаны Маттигхофеном. То есть, Пол был первым заводским пилотом KTM Factory Racing и выступал в этом статусе 4 года. В конце 2020 года перешел в заводскую команду Repsol Honda. Там он показал неплохой уровень, но из-за проблем с мотоциклом в 2022 году не был достаточно успешным, хотя и начал сезон со схватки за победу в Катаре. Предложение - вернуться в KTM, вернее, в заводской проект GASGAS Пол Эспаргаро получил после решения завода о ребрендинге Tech3. Однако, инсайдеры уверены, что возвращение Эспаргаро под крыло KTM было неизбежным: он слишком ценен для них, теперь, как носитель знаний о Honda.
Августо Фернандесу 25 лет, он является чемпионом мира по Moto2 2022 года, с 20 подиумами на счету и 7 победами в Гран-При (все в Moto2). Испанец является представителем нового поколения пилотов MotoGP, имевших стремительный карьерный рост.
В отличие от Пола Эспаргаро, чей послужной список в MotoGP насчитывает 9 полных сезонов, а суммарная карьера перевалила за 15, Августо Фернандес появился в поле зрения только в 2017 году, а на постоянной основе вступил в чемпионата мира по Мото Гран-При в 2018 году. Фернандес никогда не выступал в Moto3, а пришел в мировой Moto2 в статусе чемпиона Европы FIM CEV Repsol Moto2.
*** Решение - нанять на место пилотов GASGAS Factory Racing именно испанских гонщиков является следствием региональной маркетинговой политики Pierer Mobility Group, которой принадлежат оба бренда - KTM и GASGAS: GASGAS - испанская компания, завод которой расположен близ Барселоны, и всегда был "испанской" компанией, тогда как KTM является более международным брендом. Таким образом, Pierer Mobility разделяет маркетинговые программы своих брендов и хочет привлечь внимание аудитории Южной Европы к новому дорожному модельному ряду GASGAS.
Пол Эспаргаро: «У меня очень приятное чувство, будто я вернулся к своим корням. С Tech3 и GASGAS меня связывает общее настроение: дружелюбность, сплоченность людей и трудолюбие. Мы - группа очень трудолюбивых энтузиастов, которые будут бороться за результат до последнего».
Августо Фернандес: «Я вступаю в MotoGP с уверенностью, которую мне дает статус действующего чемпиона мира. Но, если честно, я пока не представляю, чего ожидать от дебюта в Портимао и на какую позицию могу претендовать в первых гонках сезона. Думаю, лучшей целью на первый сезон будет - достичь уровня Пола и поскорее навязать ему борьбу. Этот сезон будет самым ответственным во всей моей мировой карьере: здесь я либо выстрелю, либо нет. Статус заводского пилота обязывает к первому, потому что заводская поддержка - это всё, о чем может мечтать пилот MotoGP любого уровня. Жду не дождусь первой гонки, Гран-При Португалии, чтобы испытать себя!»
Пит Байер, возглавляющий весь гоночный департамент KTM, теперь по совместительству является и директором GASGAS Motorsports. Вот, что он сказал на презентации: «Когда мы впервые ввели GASGAS в паддок Moto3 вместе с нашим большим партнером, Aspar Racing, мы и не надеялись, что так быстро сможем выйти на уровень схватки за титулы. Но о чем мы точно не мечтали, это что через 2 года GASGAS вступит в MotoGP! Этот проект наше новое дитя, наш новый бренд. Но я чувствую, что у нас есть очень сильная комбинация для хорошего дебюта в Королевском классе. У нас есть Пол, обладающий огромным опытом в MotoGP, и есть Августо, молодой и агрессивный новобранец. Этот проект - долгосрочная инвестиция, и мы рассчитываем добиться вместе больших успехов».
Больше детальных фотографий в галерее МОТОГОНКИ.РУ:
