МОТОГОНКИ.РУ, 23 мая 2020 - Рэй уже несколько раз говорил о том, что в корне не согласен с заявлением босса MotoGP, но все-таки оно его здорово уязвило. Он рассуждал о своих сильнейших соперниках в Супербайке - Чазе Девисе из Ducati, Томе Сайксе - сначала, партнере по Kawasaki Racing Team, а затем как пилоте BMW Motorrad, наконец, об Альваро Баутисте на борту нового Ducati V4. Впрочем, ни один из этих пилотов не был на хорошем счету в Гран-При (если и попадал туда по какой-то причине, как Девис, но также и Баутиста).
Но доминирующий в MotoGP с 2013 года Марк Маркес - вот с кем хотел бы сразиться Джонатан! Ведь именно на место Маркеса в Repsol Honda Рэй так рассчитывал в 2012-м... но у Honda был свой, очень четкий план - и он оказался правильным.
«Считаю, что Марк Маркес является одним из величайших гонщиков в мире, если не величайший. И мне было бы интересно с ним встретиться лицом к лицу на треке, например, [чтобы он пилотировал] новый Honda CBR1000RR-R. Может быть, на треке, вроде Барселоны. Почему бы нет? Думаю, это хорошая идея, и наши шансы равны» - сказал Рэй.
Джонатан Рэй получил два шанса выйти на стартовую решетку MotoGP в 2012 году, когда еще выступал за Ten Kate Honda в World Superbike. Honda Racing предоставила ему мотоцикл временно выбывшего из чемпионата из-за травмы Кейси Стоунера, и Рэй принял участие в тестах IRTA в Брно (на следующий же день после дебютного этапа World Superbike в России, на Moscow Raceway), а затем вышел на старт в Мизано и Арагоне. На удивление всех, Рэй завершил оба Гран-При в ТОП-10: в Италии стал 8-м, а в Испании улучшил результат до 7-й позиции. Это был первый, но последний опыт участия Рэя в чемпионате MotoGP.
Знаменитая официальная фотография из Барселоны, с тестов Honda CBR1000RR-R Маркесом
Марк Маркес никогда в своей карьере не принимал участия в тестах или гонках Superbike, хотя принимал участие в тестах Honda CBR1000RR-R поколения 2020 года. Но кроме официальных фото и видео, снятых на этих «тестах», не существует ни одного доказательства, что Маркес на самом деле прикасался к этому мотоциклу.
Альваро Баутиста, пришедший в заводскую команду Honda в 2020 году, признал, что поведение Honda CBR1000RR-R трудно назвать «нормальным» из-за чрезвычайной мощности и взрывного характера супербайка: Альваро заявил, что его двигатель по характеру напоминает 2-тактный, нежели рядный 4-тактный «литр».
P.S. Маркес и Рэй никогда не пересекались ни в паддоке MotoGP, ни на тестах! Когда Рэю предоставили шанс выступить в MotoGP (в качестве большого бонуса за заслуги перед Honda), Маркес был еще в Moto2. Лично они встречаются лишь на официальной церемонии награждения FIM по итогам сезона, начиная с 2016 года. Единственная возможность Рэя встретиться с Маркесом на одном треке была в 2014 году: речь о ежегодном Honda Thanks Day в Мотеги, куда HRC приглашает всех своих звезд. Маркес был там, как главная звезда завода - 2-кратный чемпион MotoGP. А Рэя в последний момент не позвали, поскольку он уже подписал контракт с Kawasaki и не мог представлять иной бренд по завершению сезона-2014.
