МОТОГОНКИ.РУ, 13 мая 2018 - Эмоционально начался день гонок в Имоле. Весь паддок World Superbike пришел попрощаться с выдающимся турком, который выиграл 5 мировых титулов за свою карьеру - больше, чем любой человек в истории чемпионата мира. Кенан Софуглу и команда Puccetti Kawasaki объявили о том, что уикенд в Имоле станет последним в гоночной карьере пилота, который полностью перейдет на тренерскую работу.
«Сегодня - день матери. А я обещал своей маме, что не выйду на старт этой гонки, - заявил Кенан Софуглу. - Мы долго обсуждали варианты развития событий, но я также обещал моему президенту [Реджеп Тайип Эрдоган, президент Турции - прим. МОТОГОНКИ.РУ], а также своим друзьям, что больше не расстрою их - я принял решение завершить карьеру здесь, сегодня. Первоначально планировалось, что я все же доеду до финиша. Но затем мама попросила меня, чтобы я не рисковал».
Прощальная пресс-конференция с Puccetti в Имоле
Кенан Софуглу - последний человек на Земле, кого можно было бы обвинить в малодушии. Турок заслужил прозвище Последний Султан за волю к победе. При этом, он остался правоверным мусульманином и соблюдал пост в месяц Рамадан, никогда не прикладывался с шампанскому на подиуме, за что его критиковали. Но еще больше критики Софуглу заслужил за свой стиль езды: он всегда атаковал наверняка, чтобы пройти соперника, что нередко приводило к касаниям. Одним из самых запоминающихся эпизодов стало столкновение с претендентом на титул Сэмом Лоусом, выступавшим за российскую команду Yakhnich Motorsport в 2013 году. Инцидент произошел до домашнем этапе Лоуса в Великобритании на решающем круге, из-за чего англичанин упал, а Софуглу выиграл заезд. При этом, в паддоке World Superbike нет ни одного человека, который бы не испытывал к турку уважения.
Поэтому после финиша гонки, когда призеры собрались в закрытом парке, к ним присоединился и Софуглу - в гоночном комбинезоне, но без шлема, как-будто он никуда и не уходил.
«А я и не планирую никуда уходить! - сказал Софуглу. - Я остаюсь в паддоке, но не в качестве пилота. У нас много проектов, много молодых гонщиков. До встречи на следующей гонке!»
Звездная карьера
Мировая карьера молодого Кенана Софуглу началась в 2003 году с появления в FIM Supersport World Championship по wildcard: тогда Софуглу выступал в германском Yamaha Cup и получил шанс выйти на старт WSS трижды при поддержке Yamaha - в Валенсии, Ошерслебене и Маньи-Куре.
Годы, проведенные с Ten Kate Honda, принесли много разных переживаний
Затем, Софуглу предложили выступать в STK-1000, где он провел 2 года и оба раза завершил сезон на подиуме, став 3-м и 2-м. Но по-настоящему турок развернулся, когда перешел в чемпионат мира Supersport в 2006 вместе с Ten Kate Honda.
Кенан Софуглу взял первый чемпионский титул в WSS с Ten Kate Honda
С первой попытки он смог подняться на 3-ю позицию по итогам сезона, а в 2007 выиграл свой первый титул. Попытка перейти в Superbike с Ten Kate в 2008 стала неудачным экспериментом: Софуглу никак не мог совладать с 1000-кубовым мотоциклом. Поэтому он решил экспериментировать с 600-кубовыми байками. В 2009 он вернулся в Supersport, завершив сезон 3-м.
Авария с Хулианом Симоном, которая стала причиной возвращения Софуглу из Moto2 обратно в World Supersport
Попробовав на вкус совершенно новый класс Мото Гран-При - Moto2 в 2010 году по wildcard, Софуглу подписал контракт с командой Technomag-CIP на 2011 год. Кенан провел в GP сезон, после чего принял решение вернуться в WSS, получив очень щедрый контракт с заводской командой Kawasaki.
С момента возвращения в 2012, Софуглу больше не менял мотоцикл, выступая исключительно на Kawasaki ZX-6R, на котором выиграл четыре титула из своих пяти. За карьеру в WSS он провел 126 гонок, в 34 из которых стартовал с поул-позиции, 85 завершил на подиуме, а 43 выиграл.
Кенан Софуглу, 5-кратный чемпион мира World Supersport
Сезон 2017 года ознаменовался двумя крупными авариями, в которых Софуглу получил травмы, которые затем лишили его возможности бороться за титул. Перед началом чемпионата, на тренировке в Турции он сломал руку, из-за чего пропустил 3 весенних этапа. Осенью, на квалификации во Франции он упал, сломав бедро. Софуглу постарался вернуться в строй, как можно скорее, в Катаре, но это раннее возвращение затем сказалось на процессе лечения. В итоге, он принял решение завершить карьеру, пропустив несколько гонок в начале 2018 года.
Thank You, Kenan!
