МОТОГОНКИ.РУ, 4 января 2018 - Сэм Сандерленд вошел в историю мирового мотоспорта, став первым победителем «Дакара» родом из Великобритании. Кстати, годом ранее его напарник по команде Тоби Прайс стал первым австралийцем, которому удалось выиграть этот сложнейший ралли-марафон. Таким образом, заводская команда KTM не только стала первой, одержавшей 16 побед подряд, но и давшей миру двух новых чемпионов.
Сандерленд уверен, что «Дакар» - тяжелейшее испытание из всех, которые он когда-либо проходил в своей карьере.
«А еще, это весьма пугающее соревнование, - заявил британец. - Если честно, перед стартом каждого этапа я испытывал страх. Знаете, перед стартом гонок у всех мандраж, но на Дакаре я не просто волновался, а всерьез опасался - это настоящая гонка с борьбой за свою жизнь».
«Мы едем очень быстро, так что произойти может все что угодно. На пути часто оказываются животные, появления которых совсем не ждешь. Огромный камень, спрятавшийся в пыли может поджидать тебя на казавшейся ровной поверхности, а вблизи от населенных пунктов нередко можно наткнуться на старую ограду».
«Во время гонки на плечах пилота огромный груз, давление оказывается со всех сторон: кроме соперников, на нас давят организаторы - все же, мы должны следить, чтобы гонки проходили строго в рамках регламентированных правил... И все это здорово осложняет жизнь. Как только все начинается, большой передвижной цирк не останавливается ни на минуту, пока не достигнет финиша, и провалить это выступление недопустимо ни в каком виде!»
Даже на лиазонах, когда спец.участок уже пройден, гонщиков могут ожидать самые неприятные неожиданности: «На дорогах мы должны придерживаться правил движения, и это еще одна сторона, ведь другие [участники дорожного движения] могут нарушать», - добавил Сандерленд.
Выход на каждый спец.участок подобен «полету на Марс», согласно Сэму: «Когда выходишь на маршрут, всегда присутствует ощущение одиночества. Это только ты и твой байк, ни друзей, ни поддержки. У нас есть команда, но она не сможет помочь, если ты окажешься один посреди пустыни со сломанным колесом. И нам приходится испытывать это ощущение по 12-14 часов. В пути много времени, чтобы побыть один на один с собой и своими мыслями, особенно, на лиазонах. Иногда приходится просыпаться в 2:30 ночи, чтобы к четырем быть готовым к выходу на лиазон. Чертовски холодно, а иногда еще и дождливо! А если впереди горы, то тепла не стоит ждать. Когда вечером достигаешь бивуака и видишь знакомые лица, накатывает ощущение возвращения домой - до мурашек. Но чаще, устаешь так, что эмоции уже не работают».
Юбилейный, 40-й ралли-марафон «Дакар» возьмет торжественный старт из Ла-Паса в Перу 6 января, уже в ближайшую субботу.
