МОТОГОНКИ.РУ, 16 октября 2021 - Росси отметил, что в прошлом многие великие гонщики из Супербайка становились выдающимися и в MotoGP: Колин Эдвардс, Никки Хейден и Трой Бейлисс добились успеха в Больших Призах. Хейден же выиграл титул в 2006 году, а Бейлисс в том же самом году, став 3-кратным чемпионом WSBK, выиграл финальную гонку сезона MotoGP, выступая в Валенсии по wildcard.
В 2012 году Джонатан Рэй также рассчитывал получить место пилота MotoGP в заводской команде Honda или хотя бы в саттелите, но с перспективой продвижения по службе. Для него даже организовали тесты в Брно, куда Джонатан вылетел незамедлительно после финиша гонок World Superbike на Moscow Raceway. После того, как Рэй показал отличный темп, ему выдали сразу два wildcard на гонки MotoGP: он получил в свое распоряжение заводской Honda RC212V Кейси Стоунера, выбывшего из-за травмы. Рэй финишировал 8-м в дебютной гонке на Misano World Circuit и 7-м в Арагоне!
Те два уикенда для Валентино Росси сложились пёстренько: в Мизано он финишировал 2-м после Хорхе Лоренцо, но в Арагоне Джонатан Рэй на заводском Honda обошел Валентино в заезде и финишировал, опередив Росси на 12 секунд! Причем, Рэй стал причиной выезда Валентино Росси на первом круге в срезку Т12-Т14 - они коснулись бортами во время не очень удачной атаки со стороны Vale.
«Мне очень жаль, что у Джонни не было возможности войти в MotoGP на полный сезон, я бы с ним с удовольствием скрестил шпаги! - воскликнул Валентино Росси. - Лет 5-6 назад у него были отличные шансы добиться успеха. С тем подходом, как он ведет схватку в WSBK, он бы прорвался. Сейчас, конечно, уже поздновато».
«Но в этом году битва Рэя с Топраком очень увлекательна, мне за ней очень интересно следить. Думаю, что мы являемся свидетелями схватки двух выдающихся гонщиков на пике своей карьеры и формы, а за такими дуэлями всегда приятно наблюдать».
«Топрак чрезвычайно талантлив! Мне нравится, как он прогрессирует, его подход к борьбе. Он современный мотогонщик, при этом очень молодой и перспективный. Он физически одарен, быстр и открыт. Думаю, ему будет полезно - протестировать Yamaha M1, потому что он должен быть конкурентоспособным в MotoGP. У него большой потенциал» - добавил Росси.
Джонатан Рэй, услышав добрые слова в свой адрес со стороны Росси, отреагировал:
«Слышать подобное из уст Валентино - большое удовольствие. Мы знаем друг друга и очень уважаем, он даже мне пишет время от времени после удачных гонок, - рассказал Джонатан Рэй Motorsport. - К сожалению, я действительно уже никогда не смогу узнать, насколько конкурентоспособным мог бы стать в MotoGP. Большое огорчение, что мои шансы попасть туда улетучились. Но в тех двух гонках по wildcard, думаю, я показал, на что способен. Я вернулся в WSBK окрыленным теми результатами!»
