МОТОГОНКИ.РУ, 14 октября 2015 - 9 октября отгремели фанфары, приветствовавшие победителей ралли OiLibya of Morocco 2015, а на следующий день заводские команды уже включились в новую битву за призы Merzouga Rally, которое проводится на юге Марокко с 10 по 16 октября.
В первые два дня Сэм Сандерленд и Маттиас Валькнер взяли по одной победе, но 3-й день Ралли Мерцуги стал черным для KTM, ибо до финиша добрался только один из трех заводских гонщиков - Антуан Мео, который и продолжит представлять Маттигхофен в этой гонке.
Сэм Сандерленд лидировал с утра среды и был готов единолично взять победу, но не доехав до 112-го километра СУ, жестко упал, пересекая высохшую реку по на каменистому дну. Маттиас Валькнер и Мео шли за ним колесо в колесо, поэтому видели аварию и были первыми, кто пришел на помощь британскому гонщику. Вместе они дождались вертолета, который транспортировал Сандерленда в частный госпиталь Эр-рашидии. Обследование подтвердило опасения врачей - у Сандерленда перелом правого бедра и левой ключицы, он выбывает из осеннего гоночного сезона. Участие в Ралли Дакар-2015 теперь под вопросом, ибо на восстановление после такой травмы Сэму потребуется от 60 до 95 дней, тогда как марафон стартует уже в январе.
Мео продолжил путь и финишировал 10-м, уступив лидеру дня Штефану Свитко 12 минут. Маттиас Валькнер после случившегося, хотя и завершил СУ3, принял решение вернуться на бивуак.
"Вчера вечером я приболел, - прокомментировал ситуацию пилот заводской команды KTM Racing. - Сегодня сделал над собой большое усилие, чтобы выйти на старт, планировал просто доехать до финиша, никуда не торопясь, ибо чувствовал себя явно не на 100%. Но после финиша СУ мне стало хуже, я никак не мог сконцентрироваться и решил не брать на себя чрезмерные риски, тем более, после того, что случилось с Сэмом, а он был здоров, как бык! Вернулся на бивуак. Жаль, что так вышло, мне очень нравилась эта гонка".
Лидером Ралли Мерцуги после трех дней стал Штефан Свитко из команды SLOVNAFT TEAM. После схода Валькнера, вторую позицию по пока не подтвержденным данным занял Алессандро Боттури из заводской команды YAMAHA Racing.
