МОТОГОНКИ.РУ, 3 марта 2024 - BMW M4 под номером «46» вышел на старт в категории LMGT3 после квалификации 9-м. В состав экипажа с Валентино Росси и его постоянным напарником Максимом Рено также вошел оманец Ахмад Аль Харти, который и открыл заезд. На первых же кругах оманец пошел в атаку и в конце 1-го часа заезда ехал 4-м.
Подиум оказался в прицеле у команды WRT к середине гонки, примерно после четырех часов. Но в этот момент еще две команды включились в битву: более опытные экипажи Aston Martin - D′Station Racing и Heart of Racing Team навязали WRT борьбу. Победу в гонке категории LMGT3 одержал экипаж Manthey PureRxing на Porsche под управлением белоруса Александра Малыхина, для его команды это первая победа в WEC. Heart of Racing заняла 2 место, D′Station вырвала бронзу у экипажа Росси.
Подиум был упущен на пит-стопах
Подиум был упущен не в самой гонке, а в результате минимальных задержек на пит-стопах на последних двух отрезках. Росси взял на себя ответственность и проехал два отрезка подряд, сократив отставание от D′Station, потому что французская команда избрала стратегию двух длинных и одного супер короткого пит-стопов.
Team WRT - оманец Ахмад Аль Хартхи взял отличный старт в гонке
Team WRT сделала три одинаковых по продолжительности пит-стопа, рассчитывая в итоге выиграть несколько секунд. Максиму Мартену предстоял финальный пит-стоп, но оказалось, что стратегия соперников оказалась более выигрышной: на финише Team WRT оказалась в 12 секундах от соперников. Сократить эту дистанцию на последнем отрезке уже не представлялось возможным.
Валентино Росси сразу после возвращения со своей двойной попытки дал комментарий: «Я сейчас несколько возбужден после этого двойного выезда, особенно, после того, насколько быстрым я оказался в первый раз! Мы держали дистанцию от преследователей и подбирались к соперникам, но вторая попытка уже вышла не такой идеальной. Трасса здорово изменилась из-за обилия резины на асфальте. Состояние ее менялось весь день, и даже по сравнению с квалификацией, это был уже другой трек. В общем, все поехали чуть медленней на последних двух часах, появился трафик».
После финиша Росси дал более подробный комментарий о своей первой гонке в FIA WEC: «Неплохой старт сезона, а 4 место - это хорошая позиция. Немного обидно, поскольку мы были очень близки к подиуму. В целом, мы проехали идеальную гонку: мы не допустили ни одной ошибки в заезде, на пит-стопах работа шла очень слаженно. Для взятия подиума нам не хватило скорости [из-за трафика] на последнем отрезке. В остальном, гонка прошла очень ровно, и я доволен».
«Мы строили стратегию, отталкиваясь только от собственных показателей, не слишком ориентировались на конкурентов. Я считаю, это верный подход. Мы не рассчитывали на подиум после старта с 9-й позиции, но Ахмад взял отличный старт - это то, на что он способен. Дальше, мы должны были поработать головой. 12 секунд на финише 10-часовой гонки - это небольшое отставание, по-моему. Следующая гонка будет моей домашней, 6 часов Имолы, где можно будет действовать чуть агрессивней».
