MotoAmerica возвращает старые-добрые времена AMA Superbike: почти 150 гонщиков на старте!

МОТОГОНКИ.РУ, 15 августа 2024 - История AMA Superbike - великая и печальная одновременно. Она дала миру чемпионов MotoGP и World Superbike, стала ареной для сражений величайших гонщиков национального уровня, притом что их гонки смотрели больше зрителей, чем WSBK, и уж точно, в самой Америке AMA Superbike по популярности превосходил MotoGP до середины 2000-ных.

Бен Спис против Мэта Младина - настоящая Война Миров на Mid-Ohio!

Благодаря AMA Superbike, мы знаем чемпионов мира - Никки Хейдена, Колина Эдвардса, Бена Списа, Чаза Девиса, а также Джоша Хайеса, Роджера Хейдена, Джейка Земке, Мэта Младина, Мигеля Дюхамеля, Аарона Ятса, Ларри Пеграма и других.

Все они блистали в национальном чемпионате Америки в 2000-2009 годах, многие затем надолго закрепились в мировых сериях.

Никки Хейден, чемпион AMA Superbike 2002 года - новая звезда MotoGP на целое десятилетие

Придя к власти, DMG решила перестроить чисто спортивную гоночную серию с топовым уровнем конкуренции в общедоступную, целенаправленно понизив соревновательный потенциал заводских команд. Американские представительства Honda, Ducati, Kawasaki и Suzuki демонстративно вышли из AMA Superbike в 2009, после чего серия на несколько лет погрузилась во тьму. Уровень пилотов просел: все, кто успел сбежать в World Superbike и MotoGP, спасли свои карьеры; остальные были вынуждены влачить жалкое существование без заводских бюджетов при низком техническом уровне мотоциклов. Зритель также отвернулся от чемпионата, не видя в нем былой красоты и интриги.

AMA Superbike

Это было вероломное вмешательство в хорошо отлаженный, самодостаточный механизм и собственноручное уничтожение продукта мирового уровня. DMG хотела сделать серию публичной, доступной и массовой, но вместо этого, убила ее привлекательность, уронив статус. Прорайдеры стали покидать AMA Superbike, их места занимали уличные гонщики. На стартовой решетке встречались пилоты с разницей по времени круга в 10-12 секунд, чего до 2008 года никогда не было - DMG допускала на старт всех, даже не попавших в засечку (было 2-3 связанных с этим инцидента).

AMA не могла разорвать контракт с DMG, но нашла решение - упразднила саму серию AMA Superbike как явление, поставив DMG перед фактом. Место национального чемпионата заняла новая серия MotoAmerica, настроенная на то, чтобы стать новой кузницей кадров для мировых чемпионатов - в общем, вернуть Америке былое великие etc etc etc. Уэйн Рейни сразу задал высокую планку в новых регламентах, сделав их максимально близкими к FIM, вернув жесткий квалификационный отсев и убрав со стартовых решеток в титульных классах любителей.

Легенда MotoGP и босс MotoAmerica Уэйн Рейни

Любителям Рейни предложил альтернативу: понижение уровня на менее конкурентный Superstock, либо выход из чемпионата - в одну из любительских национальных серий Америки, для которых их уровень был бы достаточно высоким. Но национальный чемпионат должен быть топовым в спортивном плане, и с этой задачей за 2-3 сезона Рейни и Ко. справились!

Через несколько лет MotoAmerica открыла новые, чисто любительские классы типа SuperTwin Cup, где на старт могли выходить в буквальном смысле гаражные команды, собиравшие мотоциклы на базе дорожных моделей - и для них нашлось место, и сегодня это массовый и достаточно зрелищный класс! А затем... затем настало время для King of Baggers, где на старт вышли вообще аспортивные туреры с двухлитровыми V-Twin, оснащенные... кофрами и лопухами-ветровиками. И для них нашлось место! Harley-Davidson, Victory и Indian нашли идею привлекательной, а затем ее поддержали зрители. Сейчас это очень конкурентный класс, где к технической подготовке мотоциклов подходят, почти как в Superbike.

Многократный чемпион AMA Superbike Джейк Ганье

В начале 2000-х на старты AMA Superbike заявлялись по 50 человек в каждом классе, и это уровень конкуренции в ТОП-15 был очень высок. В пяти классах гоняли по 150-160 человек. Но к началу 2010-х количество участников упало вдвое из-за утраты престижа.

Даже после возвращения конкурентного уровня в MotoAmerica, потребовалось 5-6 лет, чтобы среди топ-пилотов Superbike появились гонщики, достойные уровня World Superbike, MotoGP и Moto2. И все-таки негативные последствия 7-ми лет правления DMG ощущаются по сей день: многократный чемпион MotoAmerica Джейк Ганье, доминировавший в Штатах, не смог закрепиться в WSBK, потому что его уровень оказался слишком низким для мировой серии. Та же история и с Камероном Бобье, который побил Ганье, после чего пытался вступить в Мото Гран-При - и тоже провалил миссию.

И - наоборот: пилоты-ветераны, которые приходили в MotoAmerica из MotoGP или WSBK, незамедлительно включались в схватку за титулы. Тони Элиас, Данило Петруччи, Лорис Баз и другие - примеров за последние 5 лет достаточно.

Как это всё вылечить? Продолжать возрождение, не сбавляя темпа!

И вот, спустя 10 сезонов, стартовые решетки снова, как в старые добрые времена начала 2000-ных - полны гонщиков!

Как сегодня заявил офис MotoAmerica, на этап в Mid-Ohio Sports Car Course в Лексингтоне, штат Огайо заявились 147 спортсменов суммарно во 6-ти классах

Чем интересен чемпионат MotoAmerica, сегодня он снова успешен в финансовом плане, телевизионные трансляции хорошо продаются. У каждого класса чемпионата есть свой титульный спонсор, снова официально участвуют заводские проекты или проекты с прямой заводской поддержкой. В MotoAmerica производители пробуют новинки перед тем, как внедрить их глобально на национальном уровне. Вторым чемпионатом Супербайков, где такое сейчас возможно, является British Superbike, перехвативший у американцев пальму первенства после падения престижа AMA Superbike в 2009-2014.

В 2024 году в классе Supersport выдано 39 перманентных лицензий, в Superbike - 29, в Superstock 1000 - 26. Еще 26 юных пилотов выходят на старты Junior Cup на Kawasaki Ninja 400. 43 участника заявились на этап в Mid-Ohio в классе Super Hooligan (на мотоциклах класса Naked).

AMA выдает достаточно много разовых wildcard для участников, которые хотели бы присоединиться к MotoAmerica на следующий сезон уже на постоянной основе. В Mid-Ohio выдано рекордное количество wildcard, это значит, что желающих вступить в MotoAmerica в 2025 будет гораздо больше. Отсев будет жестче, уровень гонок станет еще выше.

Естественный отбор!