МОТОГОНКИ.РУ, 31 марта 2021 - Валентино Росси привел в чемпионат мира его отец, Грациано. В то время у гонщиков не было денег, но они были у спонсоров. Впрочем, первый контракт для Валентино нашли, что называется, по знакомству. У Грациано было очень много друзей в мире Мото Гран-При, поскольку он сам много лет выступал в Больших Призах и даже поднимался на подиум.
Интересным фактом является то, что часть логотипов "спонсоров", которые Росси и его команда налепили на комбинезон и мотоцикл в первый год были вымышленными. Это придумали в Тавулье, чтобы повысить вес Валентино в глазах потенциальных партнеров. Но скоро на такие уловки идти уже не требовалось: с самым успешным пилотом в истории все хотели дружить!
В своей самой первой гонке GP125 в Малайзии Валентино Росси финишировал 6-м, а дебютный сезон завершил в ТОП-9. Росси начинал свою карьеру с Aprilia в 1996, а в 1997 отблагодарил Ноале, выиграв для завода титул чемпиона и Кубок производителей в младшем классе. Переход в GP250 итальянец также совершил вместе с Aprilia, став 2-м после Лориса Капиросси в чемпионате 1998 года и взяв титул на следующий год.
В Королевский класс (тогда еще в GP500) Росси перешел с помощью Honda. Завод выделил молодому пилоту (Валентино только исполнилось 20 лет) заводской прототип Honda NSR500, но выступал он за команду-саттелит. С первой же попытки Росси ввязался в схватку за титул с такими грандами, как Кенни Робертс-мл., Макся Бьяджи, Алекс Баррош и Гарри Маккой. Робертс-мл. стал чемпионом, а Росси - 2-м в чемпионате. Но, как и в истории с GP125 и 250, на второй год уже доминировал в чемпионате, выиграв титул с более чем 100 очками превосходства над Бьяджи.
