МОТОГОНКИ.РУ, 23 декабря 2006 - Уикенд после финального этапа SBK в Мид-Огайо Ходжсон провел во французском Маньи-Куре, где долго беседовал с Ducati о будущем сезоне. И Нил сказал тогда определенно: он не может остаться с Ducati, если команда покинет чемпионат. Но если вдруг итальянский завод сделает заманчивое предложение, то Ходжсон с удовольствием бы рассмотрел его и, возможно, вернулся бы в Чемпионат мира и все такое ... Как бы то ни было, но до сих пор Ducati не анонсировали никаких сделок с известным английским гонщиком. Вот что рассказывает об этом сам пилот:
"Я действительно находился в очень неудобном положении с Ducati, потому что я до последнего верил в то, о чем мы говорили во Франции, что я мог бы вернуться в WSBK, работать вместе с Троем Бейлиссом. Но спустя некоторое время я начал понимать, что всему сказанному в Маньи-Кур не суждено было стать реальностью: все места в заводской команде оказывается были уже заняты. Я действительно ни на чем особенно не настаивал, как обычно делаю в Америке, но все складывалось вполне удачно. В любом случае, не очень много вариантов было." - сказал Нил по возвращении домой.
Директор команды Ducati Corse Director Паоло Чиабатти в другом интервью подтвердил, что Ходжсону вобщем-то никаких гарантий места в команде никто не давал, но переговоры были и они завершились, как и многие другие - ничем.
"Я дорожу дружбой с Нилом и очень его уважаю, но у Нила есть менеджер и этот менеджер (зовут его Роджер Барнетт) был проинформирован о развитии ситуации. Я никогда не говорил, (если кто-то кому-то что-то сказал, это не моя ошибка) что у Нила есть гарантированное место в команде. Я сказал ему, что он один из кандидатов в команду. Грегорио Лавилла, например, был также одним из пилотов, которых мы рассматривали на это место. Я никогда не говорил, что это случится наверняка именно с Нилом, в смысле, что он получит это место. И Роджер был в курсе событий с самого начала, все зависит не только от наших возможностей и желаний, но и от видения компании." - это заявление Чиабатти сделал в интервью, которое давал на днях в своем офисе в Болонье.
Итак, в Ducati решили, что лучшим коктейлем для предстоящего сезона станет тандем действующего чемпиона мира Троя Бейлисса и молодого перспективного итальянца Лоренцо Ланци. В этом есть свой резон.
Чиабатти также рассказывает следующее: "Иногда нам кажется, что найдется место для всех пилотов, с которыми мы работаем, на всех хватит Ducati. Жаль, что это не всегда так, хотя мы и стараемся изо всех сил. Мы общались с Роджером (Барнеттом) в Валенсии о возможности для Нила занять место в заводской команде Ducati MotoGP, на новом GP7 вместе с Алексом Баррошем. Но так случилось, что команда выбрала Алекса Хофманна."
"Да, мы оказались в очень сомнительной ситуации," - возвращается Ходжсон к больной теме, - "Просто одна вещь: я совершенно никак не могу повлиять на ситуацию. Это случается в первый раз за всю мою карьеру. Я был бы раз вернуться в AMA, но к этому моменту все места в чемпионате уже заняты. Я с удовольствием поехал бы в Европу, но и в WSBK места для меня не нашлось. Я все еще надеюсь, что будет для меня шанс найти работу в следующем году."
В завершении Ходжсон сказал: "Я гонялся за Ducati 10 лет, и у нас всегда была отличная, сплоченная команда. Очень жаль, что приходится с ними расставаться и именно в таком ракурсе. Я еще не готов уйти на покой, как минимум пару-тройку сезонов."
