МОТОГОНКИ.РУ, 10 января 2017 - Для Сандерленда Дакар начался не 2 января. На самом деле, он вместе со всей заводской командой KTM Factory Racing приступил к работе еще в марте 2016. Такие гонки, как "Дакар" не выигрываются случайно, без хорошей и очень тщательной подготовки. И для схватки за победу не достаточно просто получить превосходный байк. Кроме всего прочего, надо уметь им пользоваться, а еще... нужно искренне верить в свой шанс.
"В этом году я решил поставить все на Дакар, сделать эту гонку своей главной целью, сконцентрировать всю свою энергию на подготовке к этому челленджу, - говорит Сандерленд. - С тех пор, как я занялся раллийным спортом, мне пришлось пройти через многое. Но все те плохие и хорошие моменты помогли мне вырасти, как мотогонщику. Вместе с высокой скоростью, которая всегда была при мне, я возмужал, теперь я четко знаю, что и как нужно делать".
Одним из самых запоминающихся - и горьких моментов в карьере Сандерленда был старт Дакара-2015: ярчайшая победа на первом же спец.участке и головокружительная авария тремя днями позже, которая лишила его здоровья на несколько недель. Вопрос стоял так: стоит ли продолжать столь опасную карьеру мотогонщика? Но уже в марте того же года он вновь подписал контракт с командой и вступил в длительный процесс подготовки к Дакару-2016. Сандерленд превосходно прошел по чемпионату мира по кросс-кантри ралли, выиграв Ралли Марокко...
"...а через три дня после этого, в Мерцуге я сломал бедро! Это был второй сильнейший удар по моему боевому духу, но я настолько хотел попасть на Дакар, что вернулся к тренировкам сразу же, как только разрешил врач. Приложил неимоверные усилия для возвращения, но, к сожалению, к середине декабря не удалось вернуться в форму настолько, чтобы выйти на старт".
Пропуск гонки, к которой он шел весь год, лишь придал Сему новых сил - готовиться к следующему Дакару, и на этот раз, чтобы ни одной ошибки!
"Легких Дакаров не бывает, но я ожидал, что Дакар-2017 станет самым суровым. Вместе с очень хитрой навигацией, физические условия гонок на высотах более 3500 метров делают его таким. Я поставил перед собой целью не делать глупостей, избегать ошибок. Изначально я знал, что первая половина ралли окажет, возможно, решающее влияние на всю гонку. Но я верю, что смогу удержать позицию наверху".
"Самое интересное, что большинство людей не слишком хорошо представляют себе, что такое ралли Дакар, что это обязательство длиной в целый сезон. Это не просто две недели в январе, а целый год пути, который завершается самым суровым испытанием. То же самое, что и в чемпионате мира по мотокроссу, например, или в MotoGP. И нам, прорайдерам, нужно совершенствоваться и каждый раз выкладываться все сильнее, чтобы оказываться на финише следующего этапа впереди соперников. Уровень конкуренции в ралли существенно вырос в последние несколько лет, и нам нужно держать себя на пике формы ведь год, чтобы оставаться в игре".
