МОТОГОНКИ.РУ, 9 июля 2009 - В 2004 году, Вермюлен принес Ten Kate Honda победный дубль и лучший круг во втором заезде последнего раунда World Superbike на калифорнийской трассе. В следующем сезоне он уже выступал в MotoGP, а в 2007 и 2008 годах неизменно финишировал в тройке лидеров на USGP вслед за Кейси Стоунером, другим успешным австралицем в Призах. Кроме гранприйцев, на Mazda Raceway регулярно побеждает Мэт Младин, шестикратный чемпион AMA Superbike, лидер заводской команды Suzuki в национальном чемпионате. И он тоже австралиец!
Крис, с каким чувством ты вернулся в Лагуну в этом году?
Крис Вермюлен (CV): С очень позитивным. Откровенно говоря, это один из моих любимейших треков. Впервые я познакомился с Лагуной в 2004. Это был первый раз, когда я встретился к Кевином Шванцем лично. Он сказал мне: "Что главное в Лагуне, так это не вваливаться в повороты слишком быстро, но выходить из них только на полном газе!". Я послушал его совет и выиграл обе гонки. Надо сказать, что тогда я квалифицировался четвертым, начал гонку с первой линии, и проехал пару быстрых кругов. На следующий год я перешел в MotoGP и некоторое время осваивался на новом байке. В 2006 мы вернулись в Монтерей, и я вывел Suzuki на поул, но из-за поломки бензонасоса, мне пришлось пропустить Никки Хейдена и всех парней вперед за пять кругов до финиша. Ник выиграл, а я финишировал только пятым. А ведь все могло быть иначе! В 2007 мне удалось воплотить весь накопленный опыт и финишировать вторым, а затем третьим. Трасса подходит для Suzuki GSV-R, но и на Honda Fireblade здесь было прикольно!
Что в Лагуне подходит твоему стилю больше всего? Что делает тебя таким сильным?
CV: Не уверен, что могу сказать однозначно. Могу лишь предположить, что повороты здесь очень короткие, и нам не надо слишком долго ехать в наклоне. Напротив, нужно быстро перекладывать байк из стороны в сторону, а мне это очень нравится, и Suzuki отлично реагирует на такие маневры. Обычно, я очень быстр на выходе из поворотов, особенно в Штопоре, и затем, в двойном правом. Первый поворот, который переваливает через холм невероятно быстрый: на входе там 260 км/ч или около того, а затем вы кладете байк на коленку и на этой скорости проходите очень стремный поворот. Байк все время норовит из-под вас выскользнуть, но дело в том, что там очень близко бетонный отбойник. Хороший стимул не закрывать ручку.
Кажется, австралийцам нравится гонять в Монтерее...
CV: О, да, австралийцы очень любят Лагуну!
Такое впечатление, что для тебя это как домашняя гонка? Laguna Seca и условия проведения гонок здесь тебе кто-то напоминают?
CV: К счастью, я могу назвать много трасс, которые для меня как домашние. Некоторые треки похожи на Лагуну - в той же Англии, в Австралии... Я внимательно смотрю AMA Superbike по телевизору, примечаю некоторые особенности и других американских треков - они все чем-то похожи. Не в том смысле, что они все выглядят как Laguna Seca, а в том, что австралийцы, англичане и американцы очень сильны на них. У нас есть какой-то общий стиль езды.
В Ассене, неделю назад ты был очень быстр. Сохранил ли ты настрой для USGP?
CV: Надеюсь, что да. Знаете, мы практически не тестировались в Штатах, чтобы не тратить слишком много средств на перелеты, да и владельцы трека не охотно идут на межсезонные тесты. Для нас это важно, потому что каждая гонка чем-то отличается от прошлогодней. Много изменений в мотоцикле: шасси, подвески... особенно подвески - Ohlins постоянно что-то дорабатывает и присылает обновления. Соответственно, заранее сказать, как сложится новый американский уик-енд, просто невозможно. Теперь, когда мы очень хорошо знаем GSV-R, можно предположить, что мы очень конкурентоспособны в Laguna Seca и постараемся держаться как можно ближе к лидерам. Но на самом деле, сейчас я мысленно уже в Германии, где в прошлом году мы выиграли подиум.
В Гран При Соединенных Штатов 2009 года, Вермюлену пришлось нелегко. После неудачного старта, он долго боролся с американскими гонщиками Никки Хейденом и Колином Эдвардсом. В этом году, Лагуна не оставила Крису шанса на легкий финиш, он завершил гонку только восьмым.
С австралицем беседовал Стив Шарф.
