МОТОГОНКИ.РУ, 7 ноября 2016 - Кейси Стоунер отказался выйти на старт Гран-При Австрии по MotoGP в августе этого года. Тогда, оба пилота Ducati Factory - Андреа Янноне и Андреа Довициозо одержали убедительную победу над соперниками и взяли 1-2 места. Стоунер мог бы взойти на подиум вместе с ними, считали в команде, однако, решил, что это не его дело - и отказал. При этом, Стоунер принял участие в тестах Ducati на Red Bull Ring.
В сентябре, как только была подтверждена травма у Андреа Янноне, ему стали искать замену на Арагон, Мотеги и Phillip Island. В Motorland Aragon wildcard передали официальному тест-пилоту Ducati Corse Миккеле Пирро, и он справился с задачей великолепно, финишировав там 7-м. Но на Гран-При Японии и в Австралию Пирро поехать не смог из-за участия в частных тестах Ducati в Европе. Тогда в эфире вновь появилось имя Стоунера: многие бы хотели увидеть его в Phillip Island! Но нет, он снова отказался, поэтому в Twin Ring Motegi и Phillip Island заводской GP16 получил в свое распоряжение Гектор Барбера.
По одной информации, Стоунер участвовал в тех же тестах, что и Пирро (в Европе). По другой, просто занимался своими семейными делами. И после этого отношение к Стоунеру в Ducati здорово изменилось.
"Контракт, по которому Кейси сотрудничает с нами, подразумевал его участие в трех тестах в этом году, - сказал Чьабатти. - Его никто не принуждает к чему-то большему, конечно же, и не осудит за это [отказ от участия в гонке]. Но коли была такая возможность - выставить его в качестве символа Ducati, мы ее хотели использовать".
Роль Кейси Стоунера в Ducati не такая значимая, как муссировалось в начале сезона. Сейчас он официально является "послом бренда", что означает участие в активности компании по всему миру. В то же время, его присутствие на испытаниях и так сведено к минимуму. Андреа Довициозо говорит: "Кейси выполняет совсем не такую работу, как наш тест-пилот №1 Миккеле Пирро, который и ведет разработку Desmosedici. Да, он [Кейси] принял участие в нескольких тестах, высказал свое мнение, но влияние [на процесс разработки] минимально. Он даже не во всех [запланированных] тестах участвовал".
Чьабатти добавил, сделав достаточно важный акцент - и это был месседж для Стоунера: "Кейси в качестве посла Ducati очень важен в свете празднования 90-летия компании. Но вовлечение тест-пилота в процесс и его усилия должны быть более значительными. Однако, если же вам больше нравится сидеть дома в Австралии, рыбачить и заниматься фермерством, вряд ли это может повысить уровень компетентности".
