МОТОГОНКИ.РУ, 26 июля 2012 - Правда, если копать историю до конца, гонок Гран-При в Америке было не 13, а 15. Первые попытки провести национальные этапы состоялись еще в 1964 и 1965 году. Большие Призы по версии FIM разыгрывались в рамках традиционных гоночных уикендов в Дайтоне (Daytona 200). Гонки открывали сезон в феврале, обе выиграл легендарный Майк "The Bike" Хейлвуд на MV Agusta.
Первая полноценная гонка US GP состоялась в 1988 году, в Золотую Эру Гран-При, когда за главный приз в чемпионате сражались представители 15 стран, а на старт выходили до 35 пилотов одновременно. К этому периоду относится расцвет элиты мирового мотоспорта. Эдди Лоусон, Уэйн Гарднер, Уэйн Рейни, Нил МакКензи, Пьер-Франческо Кили, Кевин Шванц, Рон Хезлам, Ренди Мамола, Родригес, Роше, Райнер - все они прославились в конце 80-х. Всего в заявочном листе чемпионата в 1988 году было 42 фамилии. И пять из них - американских.
Предпосылок для немедленного прихода GP в Америку было много. Во-первых, шел невероятный рост рынка тяжелых, мощных мотоциклов. Параллельно с Гран-При поднимались гоночные серии для "дорожных" спортбайков. В AMA Superbike вовсю сражались между собой Kawasaki, Honda и Suzuki, они понемногу теснили Ducati и MV Agusta. В Больших Призах балом правили Yamaha и Honda. Не было никаких причин отказываться от этого рынка, тем более, когда во главе абсолютного зачете чемпионата стояли два американца - Рейни и Лоусон!
Первую "домашнюю" гонку, которая состоялась на автодроме в Лагуне, выиграл Эдди Лоусон. Гран-При Соединенных Штатов следовало за японским, открывало сезон 10 апреля, поэтому внимание к чемпионату было огромно. Лоусон вырвал победу у австралийца Гарднера с отрывом в 7.54 секунды, на третью ступеньку подиума взошел британец Нил МакКензи. Такой вот получился политически корректный интернационал! Рейни, Шванц, Саррон и Хезлам финишировали в TOP-7. Рекорд круга, кстати, также достался Лоусону, который выступал на Yamaha YZR500: 1:29.960, средняя скорость составила 141.423 км/ч.
Следом за первым событием, состоялись еще пять, вплоть до 1994 года. Исключением стал сезон 1992-го. Затем, Laguna Seca Mazda Raceway был закрыт на реконструкцию. Она последовала за заявлением FIM о снижении уровня безопасности американских треков. Кроме того, короткий автодром перестал вписываться в концепцию развития Больших Призов. После реконструкции кроме увеличения зон безопасности и полной перекладки асфальта, изменилась и длина - до 3610 м. Трасса снова стала попадать "в зачет", FIM вместе с Dorna Sports рассмотрели возможность возвращения в Америку. Оно состоялось в 2005. И хотя этот трек является самым коротким в календаре, гонки здесь всегда захватывающие и интересные.
Первую гонку после перерыва выиграл Никки Хейден, чемпион AMA Superbike и знаток "Штопора" - связки поворотов, являющейся визитной карточкой Laguna Seca. Неудивительно, что вторым финишировал другой американец - Колин Эдвардс. Кстати, та гонка стала последней в истории, когда два американца поднимались на подиум в одном Гран-При. Но семь из тринадцати гонок US GP были выиграны именно американцами: Хейден повторил успех в 2006, до него победу в "Штопоре" одержали Лоусон, Рейни (в 89, 90 и 91) и Джон Косински (93). Лучшим пилотом из США после Хейдена в Лагуне был Бен Спис. В прошлом году он финишировал 4-м.
Laguna Seca становилась ареной для сражений, в которых определялись реальные претенденты на титул. В пяти из шести последних US GP выигрывали те пилоты, которые затем становились чемпионами мира: Хейден выиграл титул в 2006, Стоунер в 2007, Росси в 2008, Лоренцо в 2010 и снова Стоунер в 2011. Лишь в 2009 году победу одержал Дани Педроса, который не смог сразиться за корону в конце сезона.
К слову, Никки Хейден отпразднует свое 31-летие на следующий день после US GP - в понедельник, 30 июля.
