WorldSBK 2022: Интервью - Джонатан Рэй возвращается в режим охотника

МОТОГОНКИ.РУ, 22 ноября 2021 - Потерять титул в таких условиях - это было не совсем справедливым исходом чемпионата, целого года противостояния опытного ветерана и молодого льва из Турции. Да, этот сезон запомнится и тем, что осталась некоторая недосказанность.

Джонатан Рэй сделал всё возможное и всё от него зависящее, чтобы вырвать у Топрака Разгатлиоглу те 30 очков, с преимуществом в которых он прибыл в Индонезию. Но погода и организация на Mandalika International Street Circuit были против Джонатана. Топрак Разгатлиоглу финишировал 2-м в перенесенной из-за тропического ливня субботней гонке, а отмена Superpole Race означала математическое завершение гонки за титулом: Рэй завершил заезд с 25 очками отставания от турка. Впереди был еще один заезд, который мог и не состояться, поэтому Топрака объявили чемпионом. Конечно, был шанс, что Рэй выиграет и вторую гонку, а Топрак в ней не финиширует, как Микель Ринальди, который оказался в госпитале после большущего хайсайда в дождевом «заплыве».

Дождь не просто намочил трассу, он залил Mandalika Street Circuit целиком и выявил явные недоработки при строительстве: подобно тому, как в Сильверстоуне, на Гран-При Великобритании были обнаружены критические недочеты, в Мандалике нашлись такие. Например, неидеальная ровность поверхности асфальтового покрытия привела к образованию глубоких луж в нескольких секторах, которые маршалы разгоняли вручную в течение часа. В нижней части трека, у подножия холма дождем полностью затопило зоны безопасности, как было в Катаре, на Losail International Circuit. Стартовать в такой гонке было не просто опасно, но и нецелесообразно по ряду причин. Но гонщики проголосовали за проведение заезда. Или заплыва. Потому что воды на трассе оставалось очень много... И Рэй выиграл эту гонку у Скотта Реддинга, заработав за уикенд 50 очков. Но он не смог заработать еще 12 из-за отмены Superpole Race, на что очень и очень рассчитывала команда Kawasaki Racing Team. Разгатлиоглу во втором заезде не рисковал, он просто доехал до финиша. В итоге, отставание Рэя в чемпионате сократилось до 13 очков. И тут уже к титулу Топрака никаких вопросов ни у кого не было, включая самого Рэя.

По прибытии назад, в паддок, Джонатан уже сменил номер «1» на своем байке на традиционный и привычный «65», с которым перешел в World Superbike из British Superbike много лет назад.

«Думаю, что нам не в чем себя упрекнуть сегодня, - сказал Джонатан, который внешне выглядел достаточно расслабленным и довольным. - Я чувствую себя более чем хорошо, у меня нет сожалений. Я счастлив, что удалось выиграть обе гонки в Мандалике в двух принципиально разных кондициях: на сухом и очень горячем асфальте утром и влажном вечером - нет, на совершенно мокром! Завершить сезон вот так - это здорово, это придает уверенности и вселяет оптимизм. Новая трасса, новые условия, мы - победители гонок: что может быть лучше?»

Наверное, заслуженный 7-й титул в конце сезона?

«Очевидно, что мы ехали в Индонезию, понимая, что титул ускользнул от нас, - ответил Рэй. - От нас это уже мало зависело, только от обстоятельств. Но они сложились не в нашу пользу. И потому я не чувствую, что мы именно проиграли чемпионат здесь. Но у меня некоторое время было такое чувство... в середине сезона, в августе. Мы допустили много ошибок в этом году».

Действительно, проигранным сезон-2021 Рэй назвать никак не может: кроме очень близкой схватки с Топраком до последнего раунда, он записал на свой счет 100-ю победу в карьере (в Арагоне), 200-й подиум на Autodrom Most, а также новый абсолютный рекорд в 8 побед на квалификации Superpole подряд.

«Очевидно, что победа Топрака не может сделать меня счастливым, но я действительно ценю и уважаю ту работу, которую он и его команда сделали в этом году. Он действительно сделал грандиозный шаг вперед. Его уровень как соперника вырос, но... я исправлю эту ситуацию. В этом году они [Топрак и Yamaha] дали мне и Kawasaki новые точки отсчета, от которых мы теперь должны отталкиваться в разработке и совершенствовании байка, и меня это мотивирует при уходе на зимние каникулы» - добавил Рэй.

Чемпионат World Superbike стремительно меняется. Он меняется, благодаря приходу в серию молодых и очень голодных пилотов, уровень которых достаточно высок. Современные гоночные серии стали еще больше спортивными, а управление мотоциклами - точным, безошибочным, что заставляет молодых гонщиков совершенствоваться более интенсивно, чем прежде.

Разгатлиоглу лишь один из таких. В 2022 их станет гораздо больше, потому что в чемпионат придут еще несколько экс-пилотов MotoGP. Одним из интересных изменений станет возвращение Альваро Баутисты в Ducati: в 2019 испанец выиграл подряд 10 этапов WSBK, не оставляя Рэю ни единого шанса. В конце апреля преимущество Бау над Рэем составляло более 100 очков (!!!), и тогда Рэй совершенно четко заявлял, что у него просто нет средств помешать Альваро довести дело до 100% победы. Но Рэй боролся за высшую позицию "среди остальных" - за 2-е место, и эта регулярность позволила ему выправить ситуацию, когда «Альваро-Киборг» вдруг стал давать сбой. Но интрига возвращается!

Вот как видит это Джонатан Рэй: «Мы видим, как меняется наш чемпионат. Да, мы выиграли очень много гонок, взяли кучу Superpole, но в то же время допустили больше ошибок, чем обычно. Такое случается, когда схватки очень близкие и приходится принимать нестандартные решения, резкие шаги. И теперь чемпионат стал другим, изменилась его сущность. В прошлом, мы работали по своему собственному плану, шаг за шагом продвигаясь вперед, и у нас была возможность для маневра и стабильного улучшения. Но теперь уровень и ориентир для всех - это Топрак и Yamaha, а также Ducati - то, как работают и борются их пилоты. Их уровень для нас будет отправной точкой в подготовке к сезону, потому что мы должны превзойти их во всем. Мы очень близки, но Топрак все же увез домой Кубок, не я. Знаю, что мне не в чем себя винить: мы сделали все возможное, так что я могу возвращаться домой со спокойным сердцем. В следующем году вернусь в режим охотника. Я вернул на байк свой номер "65" и, если честно, не могу сказать, что рад этому - это для меня новый вызов, потому что мы все-таки проиграли. Но надеюсь, это временно. Моя цель - побеждать с Kawasaki, для этого я вступил в эту команду, и это полностью изменило всю мою жизнь. Предстоит много работы».